Ένας οδηγός γνωριμίας με μερικές από τις πιο σημαντικές και διακριτές τράπουλες ταρό από το γράμμα Α μέχρι το Δ. Δεν πρόκειται για βιβλίο ερμηνειών αλλά για χάρτη πλοήγησης στην τεράστια γκάμα των καλλιτεχνικών εκδοχών του ταρό: ποιος δημιούργησε κάθε τράπουλα, πότε, σε ποιο στυλ και με ποιο αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό.

Aquarian

Η Ταρώ του Υδροχόου είναι μια δημοφιλής τράπουλα που σχεδιάστικα από τον David Mario Palladini στις αρχές του 1970. Όπως λέει ο ίδιος, κάποιος μπήκε μέσα στην τάξη του που δίδασκε ζωγραφική σε σχολή τέχνης στην Νέα Υόρκη και του ζήτησε να σχεδιάσει μια τράπουλα Ταρώ. Σε αυτή την τράπουλα βλέπουμε ένα art deco στύλ με μεσαιωνικές εικόνες.

Arthurian

Αυτή είναι μια θεματική τράπουλα με θέμα τον θρύλο του Αρθουρου και των ιπποτών της στρογγυλης τραπέζης. Το σχέδιο είναι πολύ καλό με μαύρο πλαίσιο που δίνει την αίσθηση ότι το κοιτάζεις μέσα από παράθυρο ή πύλη. Η Μεγάλη Αρκάνα έχει μετονομαστεί ανάλογα με τον θρύλο. 0 - The Seeker I - Merlin II - The Lady of the Lake III - Guinevere IV - Arthur V - Taliesin VI - The White Hart VII - Prydwen VIII - Gawain IX - The Grail Hermit X - The Round Table XI - Sovereignty XII - The Wounded King XIII - The Washer at the Ford XIV - The Cauldron XV - The Green Knight XVI - The Spiral Tower XVII - The Star XVIII - The Moon XIX - The Sun XX - The Sleeping Lord XXI - The Flowering of Logres. Η Mικρή Aρκάνα είναι και αυτή διαφορετική, με τους Άσσους σαν τον θρύλο του Άγιου Δισκοπότηρου, όπως και τα άλλα φύλλα που δεν περιέχουν την φυλή της κάρτας.

Celtic

Αυτή η τράπουλα είναι σχεδιασμένη από ένα καλλιτέχνη ο οποίος δεν ήξερε τίποτα για την Ταρώ όταν ξεκινούσε. Μοιάζει να έχει πάρει την Waite-Smith τράπουλα σαν μοντέλο για την Μεγάλη Αρκάνα, αλλά έχει αρκετές πινελιές που δεν ταιριάζουν με το κλίμα. Τα φύλλα της Μεγάλης Αρκάνας και τα φύλλα στο τέλος κάθε φυλής της Μικρής Αρκάνας έχουν τις ονομασίες της Waite-Smith τράπουλας. Το σχέδιο σε αυτή την τράπουλα είναι πραγματικά ωραίο, τα χρώματα είναι πολύ καθαρά και τα φόντα έχουν πολύ λεπτομέρεια. Γύρω από την κάρτα, δεν υπάρχει ένα συγκεκριμένο χρώμα, αλλά ο καλλιτέχνης χρησιμοποιεί λαβύρινθους, κόμβους ή σπιράλ σχέδια. Στην Μεγάλη Αρκάνα οι συμβολισμοι αλλάζουν σε μια προσπάθεια η τράπουλα να γίνει πιο Κέλτικη και έτσι υπάρχουν μειωμένοι συμβολισμοι σε κάθε κάρτα. Η Μικρή Αρκάνα είναι χωρισμένη σε Νομίσματα, Μπαστούνια, Σπαθιά και Κούπες. Η αναπαράστασή τους πάνω στην τράπουλα είναι πολύ λεπτομερής. Τα Νομίσματα είναι δίσκοι με χρυσοποίκιλτους κόμβους σε πράσινο φόντο

με γαλάζιους κόμβους για περίγυρο. Τα Μπαστούνια είναι ραβδιά με λεπτομερή σκαλίσματα σε ασπρο-μπέζ φόντο. Σε κάθε φύλλο από τα Μπαστόυνια υπάρχει τουλάχιστον ένας ήλιος στο φόντο. Από την άλλη οι Κούπες έχουν μπλε κόμβους για φόντο με χρυσό περίγυρο και τα Σπαθιά έχουν ροζ, πορτοκαλί και κίτρινο φόντο που όμως μοιάζει καλύτερο από ότι ακούγεται. Πολλά από τα Σπαθιά έχουν ένα είδος ομίχλης στο φόντο επίσης.

Crowley (Thoth)

Η τράπουλα Θωθ φαίνεται να προκαλεί ισχυρές συναισθηματικές αντιδράσεις σε όσους είναι εξοικειωμένοι μαζί της. Είναι πλούσια σε συμβολισμούς και, ακόμα κι αν κάποιος δεν γνωρίζει πολλά πράγματα για το Ταρώ ή δεν γνωρίζει καθόλου Ταρώ, μπορεί να καταλάβει πώς πρέπει να ερμηνευτεί η κάρτα, αν κοιτάξει την απεικόνιση της και τις ερμηνευτικές λέξεις - κλειδιά που περιέχει.

Η Μεγάλη Αρκάνα διαφέρει ριζικά από την Waite-Smith. Ορισμένες κάρτες έχουν μετονομαστεί για να εναρμονιστούν με το θεωρητικό σύστημα του Crowley. Η Δύναμη γίνεται Πόθος, η Εγκράτεια γίνεται Τέχνη και η Κρίση γίνεται Αιών. Οι αξιωματούχοι είναι Ιππότης, Βασίλισσα, Πρίγκιπας και Πριγκίπισσα. Ο Ιππότης του Θωθ είναι το ισοδύναμο του Ρήγα. Δεν υπάρχουν σκηνές στην Μικρή Αρκάνα. Ωστόσο, τα σύμβολα του χρώματος δεν αποτελούν μια τυχαία και αυθαίρετη διακοσμητική σύνθεση. Κάθε σχέδιο έχει ερμηνευτική αξία. Για παράδειγμα, η Πολυτέλεια (4 κούπα) απεικονίζει χρυσές κούπες που ξεχειλίζουν. Δυστυχώς η υπερβολική αρνητική δημοσιότητα που είχε ο Crowley, σφράγισε αυτήν την τράπουλα με το χαρακτηρισμό της

"σατανικής" ή της "σκοτεινής". Δυνατή, θα ήταν ένας καλλίτερος όρος. Δεν είναι κατάλληλη για αρχάριους, εκτός κι αν έχουν κάποιον διατεθειμένο να τους διδάξει. Μπορεί, βέβαια, να τη χρησιμοποιήσει κάποιος χωρίς πρόβλημα για να κάνει αναγνώσεις, αλλά η τράπουλα αυτή αξίζει μια βαθύτερη μελέτη. Πρακτική γνώση αστρολογίας και καμπάλα θα ήταν εξίσου χρήσιμη για να αντλήσει κανείς το μέγιστο των δυνατοτήτων της.

Dali

Είναι μια όμορφη τράπουλα, αλλά δεν θα την έλεγα την καλύτερή του δουλειά. Μοιάζει να κόβει δρόμο στις γραμμές του, χρησιμοποιώντας άλλες δουλειές του, φωτογραφίες και απλά σχέδια, παρά να σχεδιάζει από το μηδέν μια τράπουλα. Η μεγάλη Αρκάνα έχει τις προκαθορισμένες ονομασίες, αν και λίγο διαφορετικά σχέδια. Η μικρή Αρκάνα είναι λιγάκι πιο δύσκολη στην αναγνώριση αφού δεν είναι αριθμημένη. Αυτή η τράπουλα δεν είναι κλώνος της Waite/Smith, όσον αφορά την μικρή Αρκάνα. Η θεματολογία είναι τελείως διαφορετική. Η έλλειψη επεξήγησης δεν βοηθάει την κατάσταση αφού το βιβλιαράκι που συνοδεύει την τράπουλα δεν είναι πού λεπτομερές.

Dragon

Το Ταρώ του Δράκου είναι επινόηση του συγγραφέα Terry Donaldson και σχεδιάστηκε από τον καλλιτέχνη Peter Pracownik. Σε κάθε κάρτα εμφανίζεται ένας Δράκος. Δεν πρόκειται ούτε για "χαριτωμένους" Δράκους, ούτε για τρομακτικά ερπετά. Μοιάζουν αρκετά συμπαθητικοί, ωστόσο - παρουσιάζονται σε διάφορα χρώματα και ορισμένοι είναι ακόμα και ροζ. Από καλλιτεχνική άποψη είναι άρτιοι, με πολλές λεπτομέρειες. Σε κάθε κάρτα υπάρχει ένας μεγάλος Δράκος στο κέντρο και στο φόντο κάποιο τοπίο, πάντα σε σκούρα χρώματα. Στη Μεγάλη Αρκάνα έγινε μια προσπάθεια να ενσωματωθούν οι παραδοσιακοί συμβολισμοί : η Δικαιοσύνη παρουσιάζεται ως Δράκος με μια ζυγαριά στο στόμα, ο Ερημίτης δείχνει έναν Δράκο που κρατάει ένα φανάρι και ο Μάγος έχει τα σύμβολα των τεσσάρων "χρωμάτων" και το σύμβολο της αιωνιότητας. Οι κάρτες της Μικρής Αρκάνας παρουσιάζουν κάποιο σκηνικό, αλλά ο μεγάλος κεντρικός Δράκος τείνει να επισκιάζει την εικόνα στο φόντο. Τα σύμβολα των μπαστουνιών και των δηναρίων διαφέρουν κάπως.

Τα μπαστούνια συμβολίζονται από ένα φανάρι στην άκρη μιας δοκού και τα δηνάρια είναι γκρίζοι λαβύρινθοι, με μια μεγάλη κόκκινη πεντάλφα επάνω τους, έτσι που οι άκρες της να βγαίνουν έξω από τα όρια του κύκλου.

Το κείμενο συνεχίζεται στο Μέρος Β΄ (E–J) και στο Μέρος Γ΄ (M–W).
Μέρος Β΄ (E–J)  ·  Μέρος Γ΄ (M–W)